紅茶是什么茶？紅茶屬全發(fā)酵茶，是以適宜的茶樹新牙葉為原料，經(jīng)萎凋、揉捻（切）、發(fā)酵、干燥等一系列工藝過程精制而成的茶。萎凋是紅茶初制的重要工藝，紅茶在初制時(shí)稱為“烏茶”。紅茶因其干茶沖泡后的茶湯和葉底色呈紅色而得名。那么，紅茶是如何加工而成的呢？下面就帶大家一起去了解一下。

紅茶是什么茶?

紅茶是一種全發(fā)酵茶。而且，紅茶還在傳統(tǒng)上是西方知道的唯一的茶。西方人比較喜歡紅茶。紅茶的產(chǎn)地主要有中國、斯里蘭卡、印度、肯尼亞等地。

紅茶是經(jīng)過采摘，萎凋，揉捻，發(fā)酵，干燥等步驟生產(chǎn)出來的，比綠茶多了一個(gè)發(fā)酵的過程，發(fā)酵是指茶葉在空氣中氧化。發(fā)酵作用使得茶葉中的茶多酚和單寧酸減少，產(chǎn)生了茶黃素、茶紅素等新的成分和醇類、醛類、酮類、酯類等芳香物質(zhì)。因此，紅茶的茶葉呈黑色，或黑色中參雜著嫩芽的橙黃色；茶湯的呈深紅色；香氣撲鼻；由于少了苦澀味，因而味道更香甜、醇厚。

紅茶與綠茶不同，綠茶隨著時(shí)間會(huì)失去味道，而紅茶能夠保存相當(dāng)長的時(shí)間而保持不變，這樣就能適應(yīng)長途運(yùn)輸。這也許是紅茶傳到西方的原因之一。在中國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中，紅茶味甘性溫，具有暖胃的功效，適合于秋冬季節(jié)飲用。

紅茶的歷史

紅茶的鼻祖在中國，世界上最早的紅茶由中國明朝時(shí)期福建武夷山茶區(qū)的茶農(nóng)發(fā)明，名為“正山小種”。武夷山市桐木村江氏家族是生產(chǎn)正山小種紅茶的茶葉世家，至今已經(jīng)有400多年的歷史。

正山小種紅茶于1610年流入歐洲。1662年，當(dāng)葡萄牙凱瑟琳公主嫁給英皇查理二世時(shí)，她的嫁妝里面有幾箱中國的正山小種紅茶。從此，紅茶被帶入英國宮廷，喝紅茶迅速成為英國皇室生活不可缺少的一部分。在早期的英國倫敦茶葉市場中，也只由出售正山小種紅茶，并且價(jià)格異常得昂貴，唯有豪門富室方能飲用，正山小種紅茶成為英國上流社會(huì)不可缺少的飲料。英國人摯愛紅茶，漸漸地把飲用紅茶演變成一種高尚華美的紅茶文化，并把它推廣到了全世界。

1689年，英國更在中國的福建省廈門市設(shè)置基地，大量收購中國茶葉。英國喝紅茶比喝綠茶多，且又發(fā)展出其獨(dú)特的紅茶文化，均與上述歷史事件有關(guān)。因?yàn)樵趶B門所收購的茶葉都是屬于紅茶類的半發(fā)酵茶——“武夷茶”，大量的武夷茶流入英國，取代了原有的綠茶市場，且很快成為西歐茶的主流。武夷茶色黑，故被稱為''Black tea''（直譯為黑茶）。后來茶學(xué)家根據(jù)茶的制作方法和茶的特點(diǎn)對其進(jìn)行分類，武夷茶沖泡后紅湯紅葉，按其性質(zhì)屬于''紅茶類''。但英國人的慣用稱呼''Black tea''卻一直沿襲下來，用以指代''紅茶''。

紅茶是如何加工而成的

1、萎凋：萎凋分為室內(nèi)加溫萎凋和室外日光萎凋兩種。萎凋程度，要求鮮葉尖失去光澤，葉質(zhì)柔軟梗折不斷，葉脈呈透明狀態(tài)即可。

2、揉捻：中華人民共和國成立初期使用雙腳揉茶。50年代采用鐵木結(jié)構(gòu)雙桷水力揉捻茶機(jī)。至60年代，揉捻這一工序又加以改進(jìn)，采用了鐵制55型電動(dòng)揉捻機(jī)，提高制茶效率。揉捻時(shí)要使茶汁外流，葉卷成條即可。

3、發(fā)酵：發(fā)酵，俗稱“發(fā)汗”，是最為重要的一個(gè)環(huán)節(jié)。是指將揉捻好的茶胚裝在籃子里，稍加壓緊后，蓋上溫水浸過的發(fā)酵布，以增加發(fā)酵葉的溫度和濕度，促進(jìn)酵素活動(dòng)，縮短發(fā)酵時(shí)間，一般在5～6小時(shí)后，葉脈呈紅褐色，即可上焙烘干。發(fā)酵的目的，在于使茶葉中的多酚類物質(zhì)在酶的促進(jìn)作用下發(fā)生氧化作用，使綠色的茶坯產(chǎn)生紅變。

發(fā)酵是形成紅茶色、香、味品質(zhì)特征的關(guān)鍵性工序。一般是將揉捻葉放在發(fā)酵框或發(fā)酵車?yán)?，進(jìn)入發(fā)酵室發(fā)酵。發(fā)酵要掌握滿足茶多酚氧化酶的氧化聚合反應(yīng)所需的適宜溫度、濕度和氧氣量。

4、烘焙：把發(fā)酵適度的茶葉均勻搜集放在水篩上，每篩大約攤放2～2.5公斤左右，然后把水篩放置吊架上，下用純松柴（濕的較好）燃燒，故小種紅茶具有獨(dú)特的純松煙香味。剛上焙時(shí)，要求火溫高些，一般在80度左右，溫高主要是停止酵素作用，防止酵素活動(dòng)而造成發(fā)酵過度，葉底暗而不開展。烘焙一般采用一次干燥法，不宜翻動(dòng)以免影響到干度不均勻，造成外干內(nèi)濕，一般在6小時(shí)即可下焙，主要看火力大小而定。一般是焙到觸手有刺感，研之成粉，干度達(dá)到，而后攤涼。

5、復(fù)焙：茶葉是一種易吸收水分的物質(zhì)，在出售前必須進(jìn)行復(fù)火，才能留其內(nèi)質(zhì)，含水量不超過8%。

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