主要產(chǎn)于印度及馬來半島、菲律賓等地，中國湖廣、云南一帶也有少量出產(chǎn)。紫檀的材質(zhì)致密堅硬， 比重（密度）大于水。色調(diào)呈紫黑色，類似犀角色，微有芳香，深沉古雅，心材呈血赭色，有光澤美麗的回紋和條紋，年輪紋路成攪絲狀，棕眼極密。無痕疤。用酒泡則紫色出，并可粘到碗上。其樹脂或木材削片和銼末入藥，可治瘡毒。紫檀木主要用作制造高級家具及其它精美雕刻藝術(shù)品
　　紫檀直徑通常為15厘米左右，樹干扭曲少有平直，空洞極多，素有“十檀九空”之說。邊材黃褐白色心材橙紅黃色少有黑色花紋，有非常細(xì)密的布格紋（波痕），木質(zhì)里含有豐富的橙黃色素，比重1:1以上，纖維組織呈S狀結(jié)構(gòu)。管孔內(nèi)細(xì)密彎曲極像牛毛，故有“牛毛紋紫檀”之稱。
　　紫檀是珍惜物種，生長周期非常漫長，每百年才長粗大約三厘米，近千年方能成材，紫檀的樹皮呈灰綠色，樹干彎曲不直，因此很難取到大直徑的木材，它的邊材狹窄，木質(zhì)堅硬，內(nèi)部結(jié)構(gòu)緊密，密度大落水即沉，心材呈鮮紅色或是桔紅色，長期暴露于空氣中后顏色會變深，出現(xiàn)紫紅褐色的條紋。紫檀主要還可分為大葉紫檀和小葉紫檀，小葉紫檀的木紋較淺，色澤鮮麗，年輪幾乎微不可見，木質(zhì)細(xì)膩，材質(zhì)優(yōu)良。

　　紫檀木鑒別技巧大全
　　一、最簡單的方法是：用酒精棉球在木頭的表面輕輕一擦，如果棉球呈紫紅色，就是紫檀;也可以從木頭上刮下一點木末，浸在酒里，如果屑末出現(xiàn)一道道血紅色的絲條，便是紫檀。老紫檀浸水不掉色，打上顏色一擦就掉;新紫檀浸水后掉色，打上顏色不掉。
　　二、鑒別紫檀木，還可以利用對比法，通過感官對比木紋和手感來判斷。根據(jù)多年的研究和實踐經(jīng)驗，我們總結(jié)出“五步紫檀鑒別法”。
　　第一步是“看”　　對照紫檀木的紋理特征，仔細(xì)察顏觀色。最好準(zhǔn)備不同紋理的兩三塊正宗紫檀樣板，比較著看，看多了就找著識別紫檀紋理的感覺了。
　　第二步是“掂”　　掂一掂紫檀物件，一方面通過掂，看其是否達(dá)到紫檀木(該體積應(yīng)該達(dá)到)的重量;另一方面在掂的過程中注意手感。一般來說，掂紫檀物件的數(shù)量超過八百件，手感就有了。什么是手感?只可意會，不可言傳。
　　第三步是“聞”　　用小刀刮一刮木茬，聞一聞木屑的氣味。“檀香紫檀”有淡淡的微香，如果香味過濃或者無香氣都可疑?！氨R氏黑黃檀”有酸香味，氣味比較濃。
　　第四步是“泡”　　用水或白酒泡紫檀的木屑或鋸沫。紫檀木屑水的浸出液為紫紅色，上面有熒光。紫檀木屑用酒精泡過之后可以染布，永不掉色。
　　第五步是“敲”　　用正宗的紫檀木塊，最好是“紫檀鎮(zhèn)尺”，輕輕敲擊紫檀物件，聽其聲音如何?紫檀木的敲擊聲清脆悅耳，沒有雜音。
　　掌握“看”、“掂”、“聞”、“泡”、“敲”五步紫檀鑒別法需要有個熟悉的過程，如果有行家指點，這個過程會大大縮短。

　　紫檀木家具的優(yōu)點：
　　1、顏色較深，多體現(xiàn)出古香古色的風(fēng)格，用于傳統(tǒng)家具。
　　2、木質(zhì)較重，給人感覺質(zhì)量不錯。
　　3、一般木材本身都有自身所散發(fā)出的香味，尤其是檀木。
　　4、材質(zhì)較硬，強(qiáng)度高，耐磨，耐久性好。
　　缺點:1、因為產(chǎn)量較少，所以很難有優(yōu)質(zhì)樹種，質(zhì)量參差不齊。
　　2、紋路與年輪不清晰，視覺效果不夠清新。
　　3、材質(zhì)較重，不容易搬運。
　　4、材質(zhì)較硬，加工難度高，而且容易出現(xiàn)開裂的現(xiàn)象。
　　5、材質(zhì)比較油膩，高溫下容易返油。
　　紫檀木在家具木材中最為名貴，主要產(chǎn)于熱帶地區(qū)的南洋群島。其木質(zhì)堅硬，體重，會沉入水中。色紫黑，沒有疤結(jié)，有細(xì)微蟹爪紋。清代中期以后，紫檀木材告罄，貨源中斷，原材緊缺，所以清中期以后，家具生產(chǎn)以紅木替代。

　　紫檀木材內(nèi)有含水，空氣濕度過低時會收縮，過高時會膨脹，所以不要放在過于干燥或潮濕的地方。紫檀是密度很高的硬木，不太會遇到蟲蛀的情況，不過，紫外線對其外觀還是有影響的。曾做過在臭氧濃度該的環(huán)境中、太陽下以陰暗環(huán)境下紫檀外觀變化的實驗。在太陽直射下，紫檀色彩會發(fā)黃，而陰的一面色澤依舊是紫紅黑的顏色。所以，若非刻意追求，不要將紫檀器具放置在太陽下爆曬或是朝南的大玻璃窗前。
　　表面應(yīng)避免與硬物磨擦，以免損傷漆面和木頭表面紋理，如放置瓷器銅器等裝飾物品時要特別小心，最好是墊一軟布。搬運或移動家具時應(yīng)輕拿輕放，不能生拉硬拽，以免損傷榫卯結(jié)構(gòu)。絕對不用濕抹布或粗糙的抹布揩擦。有人珍惜古物過度，不舍得使用紫檀家具，只作擺設(shè)用，卻會發(fā)現(xiàn)其光澤愈減。“時時常拂拭，莫使惹塵?！辈攀菍Φ摹Ｗ咸吹纳癫蓙碜杂诔Ｓ贸Ｐ?。紫檀經(jīng)常被人觸摸的地方會光亮異常，包括新做的紫檀家具更是如此。博物館陳設(shè)的多年未用的紫檀家具。色澤漸顯灰暗。因此，“古玩”這個詞還是有很多意思。紫檀需要的正是常常把玩，與玉一樣，常在手中玩賞的玉會有異樣的色彩出現(xiàn)，越顯越可愛。常常觸摸之余，用細(xì)布（絲綢、羊絨類織物）擦拭，可以讓紫檀越來越明亮，在表面形成透明介質(zhì)，見光影浮動。