1、精：即選材精良，制作精湛。明式家具的用料多采用紫檀、黃花梨、鐵梨木這些質(zhì)地堅(jiān)硬、紋理細(xì)密、色澤深沉的名貴木材。在工藝上，全部采用卯榫結(jié)構(gòu)，合理連接，使家具堅(jiān)實(shí)牢固，經(jīng)久不變。由于紫檀、黃花梨、鐵梨木生長(zhǎng)緩慢，經(jīng)明代的大量采伐使用，這些材料日見(jiàn)匱乏，到了明末清初，這些木材已十分難覓。所以，清以后家具在用料上發(fā)生根本變化。鑒定和辨別是否是明代家具，用料的審鑒是至關(guān)重要的。
2、巧：即制作精巧，設(shè)計(jì)巧妙。明式家具的造型結(jié)構(gòu)，十分重視與廳堂建筑相配套，家具本身的整體配置也主次井然。十分和諧，使用者坐在上面感到舒適，躺在上面感到安逸，陳列在廳堂里有裝飾環(huán)境、填補(bǔ)空間的巧妙作用。
3、簡(jiǎn)：即是造型簡(jiǎn)練，線條流暢。明式家具的造型雖式樣紛呈，常有變化，但有一個(gè)基點(diǎn)，即是簡(jiǎn)練。有人把它比作八大山人的畫(huà)，簡(jiǎn)潔、明了、概括。幾根線條和組合造型，給人以靜而美，簡(jiǎn)而穩(wěn)，疏朗而空靈的藝術(shù)效果。
4、雅：即是風(fēng)格清新，素雅端莊。雅，是一種文化，即是“書(shū)卷氣”。雅是一種美的境界。明代文士崇尚“雅”。達(dá)官貴人和富商們也附庸“雅”。由于明代很多居住在蘇州的文人、畫(huà)家們直接參與造園藝術(shù)和家具的設(shè)計(jì)制作，工匠們也迎合文人們的雅趣，所以，形成了明式家具“雅”的品性。雅在家具上的體現(xiàn)，即是造型上的簡(jiǎn)練，裝飾上的樸素，色澤上的清新自然，而無(wú)矯揉造作之弊。

1、明式家具尺寸設(shè)計(jì)講究
每每看見(jiàn)明式家具時(shí)，給人的第一感覺(jué)就是精致典雅，做工精湛細(xì)膩，不可否認(rèn)即使是用現(xiàn)代的眼觀去仔細(xì)觀察這明式家具，其在結(jié)構(gòu)上的設(shè)計(jì)也是十分科學(xué)合理的。明式家具在設(shè)計(jì)一般采用的都是采用多種極其精密科學(xué)榫卯結(jié)構(gòu),使家具牢穩(wěn)堅(jiān)固,表現(xiàn)了家具制造的高明技巧。明式家具尺寸的設(shè)計(jì)中講究的是嚴(yán)密的比例管關(guān)系和適宜的尺度，再配以簡(jiǎn)單卻又十分精巧的制作工藝給人帶來(lái)適用的美感?？梢哉f(shuō)明式家具既是巧奪天工的藝術(shù)品,又是科學(xué)合理的實(shí)用品。
2、明式家具尺寸設(shè)計(jì)依據(jù)
喜愛(ài)收集明式家具相關(guān)資料的朋友應(yīng)該都會(huì)發(fā)現(xiàn)，即使我們用今天的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)審視觀察各式各樣的明式家具尺寸的設(shè)計(jì)，都會(huì)發(fā)現(xiàn)這些明式家具尺寸的設(shè)計(jì)上都具有普遍的科學(xué)依據(jù)。在家具一些關(guān)鍵部位的尺寸,都是根據(jù)人體尺度,經(jīng)過(guò)認(rèn)真推敲,仔細(xì)確定的。明式家具向來(lái)都是以線條來(lái)表現(xiàn)造型鮮明的形式感,給人以強(qiáng)烈的線條美。再結(jié)合這科學(xué)合理的尺寸設(shè)計(jì)，人們使用這些家具時(shí),能感到舒適、愜意。明式家具的這一突出成就,是我國(guó)家具設(shè)計(jì)制作上的優(yōu)良傳統(tǒng)和寶貴經(jīng)驗(yàn)?？偟膩?lái)說(shuō)明式家具尺寸的設(shè)計(jì)就是依照著人們?cè)谑褂脮r(shí)，最舒服的尺寸來(lái)設(shè)計(jì)的。
3、明式家具尺寸的“S”形
明式家具尺寸中的“S”形設(shè)計(jì)是明式家具設(shè)計(jì)中最為典型的設(shè)計(jì)之一。我們前面也提到了，明式家具主要就是以其各種不同的曲線設(shè)計(jì)，給人們視覺(jué)上帶來(lái)一種強(qiáng)烈的線條美。用我們今天的話來(lái)形容的話，明式家具尺寸采用的就是各種不同的“S”形靠背設(shè)計(jì)，這一設(shè)計(jì)曾被西方科學(xué)家譽(yù)為東方最美好、最科學(xué)的“明代曲線”。人體脊柱的側(cè)面,在自然狀態(tài)時(shí)呈“S”形。明代匠師根據(jù)這一特點(diǎn),將靠背作為與脊柱相適應(yīng)的“S”形曲線的設(shè)計(jì)；并根據(jù)人體休息時(shí)的必要后傾度,使靠背具有近于100°的背傾角。這樣的明式家具尺寸結(jié)果,使人坐在椅上,后背與椅子靠背有較大的接觸面,韌帶和肌肉得到充分的休息,因而產(chǎn)生舒適之感 。

蘇州明式家具是指自明代中葉以來(lái)以蘇州為中心的江南地區(qū)能工巧匠用紫檀木、酸枝木、杞梓木、花梨木等外來(lái)木材制作的硬木家具，所以也稱(chēng)為“蘇州明式家具”，簡(jiǎn)稱(chēng)“蘇式”。
蘇州明式家具，具有結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)、線條流暢、技藝精良、漆澤光亮的特點(diǎn)，以其鮮明的藝術(shù)風(fēng)格和地方特色獨(dú)樹(shù)一幟。結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)是指家具構(gòu)成都是靠卯榫技藝，注重結(jié)構(gòu)的整體性及力的平衡；線條流暢是指家具外觀上以線條為主，很少雕飾；技藝精良是指選料、配料、木工、打磨、漆工等每道工序均做工講究，無(wú)懈可擊；漆澤光亮是指家具上漆均采用生漆傳統(tǒng)技藝，通過(guò)十幾道工序的精工細(xì)作，達(dá)到似漆非漆的效果。
設(shè)計(jì)是明式家具制作的頭道工序，不僅要設(shè)計(jì)造型，還包括家具的結(jié)構(gòu)、雕花紋樣等，其高下全憑設(shè)計(jì)師的獨(dú)具匠心。
木工制作即生坯制作，其基本流程除中間的機(jī)械加工外，有劃線、理線、裝配、打磨四個(gè)環(huán)節(jié)。
雕刻需按設(shè)計(jì)圖樣通過(guò)鏟底、理順邊線、拉花、雕刻紋樣等，做到跟腳清、花葉活翻、層次清晰、有立體感。
漆工共有16道工序：打生坯，刮面漆，磨砂皮，做顏色；上頭膠漆，縷砂皮面漆；縷砂皮，揩漆；推砂葉面漆；推砂葉；揩漆等。
明式家具的歷史文化價(jià)值在于經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期發(fā)展，在日常使用的家具領(lǐng)域里取得了里程碑式的成就，其完美性、合理性、實(shí)用性、裝飾性都達(dá)到了巔峰。在明式家具中，不論是椅子、茶幾還是條桌、書(shū)架，其清秀的造型、勻稱(chēng)的比例、明晰的線條，充分表現(xiàn)了家具的文化內(nèi)涵和藝術(shù)氣質(zhì)。它以結(jié)構(gòu)部件為裝飾部件，充分反映了天然材質(zhì)的自然特性，精煉、合度和科學(xué)的榫卯技藝，更使其達(dá)到了盡善盡美的境地。