紋理細(xì)膩，質(zhì)地堅(jiān)韌，直徑20厘米的根材，要生長500年
黃楊木雕是以黃楊木雕刻材料而得名的。黃楊木紋理細(xì)膩，質(zhì)地堅(jiān)韌，適于雕刻高檔工藝品。黃楊木是一種珍貴的常綠灌木，生長在高山峻嶺和懸崖陡壁之間，黃楊木樹種成材時間長，且資源日漸稀少，直徑20厘米的根材，要生長500年。因黃楊木雕刻材料難得，一些造假者就用一些木質(zhì)色澤相近的其它木材或樹根冒充黃楊木。黃楊木的生長周期長于其它樹種，一根直徑15厘米的黃楊木斷面，可以看到細(xì)密的數(shù)百圈年輪。而其它木料的年輪粗而稀，最多不過幾十圈。黃楊木的色澤天然黃潤溫厚，其它木料（包括染色木料）的色澤飄浮發(fā)澀。黃楊木因生長緩慢，區(qū)型木材罕見，也是區(qū)別于其它木材的重要特征。黃楊木的木紋特別細(xì)膩，用手觸摸光潔滑潤，其它木材無可比似。黃楊木的木質(zhì)堅(jiān)硬，其它木材的木質(zhì)比較軟，用硬物輕輕刻畫即可區(qū)別。
自然存放色澤會一年年逐漸變深
黃楊木雕在存放中會自然變色，色澤會一年年逐漸變深，有經(jīng)驗(yàn)的收藏家根據(jù)色澤深淺和包漿就可以大致判斷出作品的年代。常見的黃楊木雕作舊，是用一種“油麻色”染制而成的，這種作偽的色澤不自然，沒有包漿，鑒別時可用棉簽沾少許香蕉水擦拭，贗品會出現(xiàn)掉色，而自然變色的黃楊木不會掉色。
黃楊木雕作品經(jīng)歷一定年代后，如果保管不當(dāng)，就會出現(xiàn)不同程度的損壞，作品一旦腐朽或殘缺，價值就會大打折扣，因此完好無損者自然就彌足珍貴了。
多以戲劇人物，神、佛形象為題材
由于受社會和民族歷史的深遠(yuǎn)影響，特別是受到民間文化的直接浸熏，幾百年來黃楊木雕多以戲劇人物，神、佛形象為題材。元代的黃楊木雕作品，人物造型生動傳神，豪放、古拙、蒼勁和渾樸寫實(shí)；而明代的黃楊木雕作品在繼承元代的基礎(chǔ)上又突出了寫實(shí)自然、簡潔和不重細(xì)部，造型更加嚴(yán)謹(jǐn)，并追求精美細(xì)致；清代是黃楊木雕的繁榮時期，這時開始了強(qiáng)調(diào)藝術(shù)造型與寫實(shí)相結(jié)合。清中期清內(nèi)庭造辦處領(lǐng)銜創(chuàng)作出一批人物造型逼真、神韻自如，富有文化氣息的藝術(shù)精品。清末，民間的黃楊木雕名師也佳作迭出，溫州雕刻名師朱子常的作品造型逼真，人物形態(tài)被表現(xiàn)得淋漓盡致，顯現(xiàn)出極大的藝術(shù)感染力。朱子常的作品被民間廣為收藏，流傳和仿制。