指針式功率因數(shù)表在設(shè)計(jì)時(shí)，是取A、B相電壓和C相電流并且功率因數(shù)等于1時(shí)，指針在中間（1）位置設(shè)計(jì)的。低壓供電網(wǎng)絡(luò)的功率因數(shù)基本都是滯后。極少是等于1。（網(wǎng)絡(luò)負(fù)荷顯容性時(shí)才會(huì)超前。停電時(shí)表的指針應(yīng)在中間，指1的位置。 正常供電的網(wǎng)絡(luò)，功率因數(shù)表很少在指1的位置。）

功率因數(shù)指有功功率和視在功率的比值，一般用符號(hào)λ表示，即：λ=P/S.在正弦交流電路中，功率因數(shù)等于電壓與電流之間的相位差（ψ）的余弦值，用符號(hào)COSψ表示。此時(shí)，COSψ=λ。
功率因數(shù)表是指單相交流電路或電壓對(duì)稱負(fù)載平衡的三相交流電路中測(cè)量功率因數(shù)的儀表。常見的功率因數(shù)表有電動(dòng)系、鐵磁電動(dòng)系、電磁系和變換器式等幾種。
功率表也叫瓦特表，是一種測(cè)量電功率的儀器。電功率包括有功功率、無功功率和視在功率。未作特殊說明時(shí)，功率表一般是指測(cè)量有功功率的儀表。

采用電動(dòng)系電表測(cè)量機(jī)構(gòu)的單相功率因數(shù)表原理見圖，其可動(dòng)部分由兩個(gè)互相垂直的動(dòng)圈組成。動(dòng)圈1與電阻器R串聯(lián)后接以電源電壓U,并和通以負(fù)載電流I的固定線圈(靜圈)組合,相當(dāng)于一個(gè)功率表，從而使可動(dòng)部分受到一個(gè)與功率UIcosφ和偏轉(zhuǎn)角正弦sinα的乘積成正比的力矩M1,M1=K1UIcosφ sinα 。K1為系數(shù)，cosφ為負(fù)載功率因數(shù)。動(dòng)圈2與電感器L（或電容器C）串聯(lián)后接以電源電壓U,并與靜圈組合，相當(dāng)于無功功率表，從而使可動(dòng)部分受到一個(gè)與無功功率UIsinφ和偏轉(zhuǎn)角余弦cosα的乘積成正比的力矩M2,M2=K2UIsinφ;cosα 。K2為系數(shù)。 　對(duì)純電阻負(fù)載,φ=0°,M2=0，電表可動(dòng)部分在M1的作用下,指針轉(zhuǎn)到φ=0°即 cosφ=1的標(biāo)度處。對(duì)純電容負(fù)載,φ=90°,M1=0,電表可動(dòng)部分在M2的作用下,指針逆時(shí)針轉(zhuǎn)到φ=90°即cosφ=0（容性）的標(biāo)度處。對(duì)純電感負(fù)載，由于靜圈電流I及力矩 M2改變了方向，電表可動(dòng)部分在M2的作用下，指針順時(shí)針轉(zhuǎn)到φ=90°即cosφ=0（感性）的標(biāo)度處。對(duì)一般負(fù)載,在力矩M1和M2的作用下，指針轉(zhuǎn)到相應(yīng)的cosφ值的標(biāo)度處。 　應(yīng)用 　電動(dòng)系單相功率因數(shù)表可用來測(cè)量單相電路的功率因數(shù)，也可用來測(cè)量中點(diǎn)可接的對(duì)稱三相電路的功率因數(shù)，這時(shí)電表的電壓端應(yīng)接相電壓。對(duì)中點(diǎn)不可接的對(duì)稱三相電路，可采用三相功率因數(shù)表來測(cè)量。