仙人掌(學(xué)名：Opuntiastricta)，是仙人掌科，仙人掌屬的一種植物。別名仙巴掌、觀音掌、霸王、火掌等，為仙人掌科植物，世界上共有70-110個(gè)屬，2000余種，常生長(zhǎng)于沙漠等干燥環(huán)境中，被稱為“沙漠英雄花，”為多肉植物的一類。主要分布在南美洲、非洲、我國(guó)南方及東南亞等熱帶、亞熱帶地區(qū)的干旱地區(qū)。那么，仙人掌的作用是什么呢?
一、仙人掌的基本資料
仙人掌莖的內(nèi)部構(gòu)造與其他雙子葉植物一致，在內(nèi)方的木質(zhì)部與外方的韌皮部之間有形成層。但莖的大部分由薄壁的貯藏細(xì)胞組成，細(xì)胞內(nèi)含黏液性物質(zhì)，可保護(hù)植株避免水分的流失。仙人掌的莖是主要的制造養(yǎng)分和貯藏養(yǎng)分的器官。
仙人掌養(yǎng)殖喜強(qiáng)烈光照，耐炎熱，干旱、瘠薄，生命力頑強(qiáng)，管理粗放，很適于在家庭陽(yáng)臺(tái)上栽培。仙人掌生長(zhǎng)適溫為20～30℃，生長(zhǎng)期要有晝夜溫差，最好白天30～40℃，夜間15～25℃。春、秋季節(jié)，澆水要掌握“不干不澆，不可過(guò)濕”的原則。6～8月是生長(zhǎng)旺盛時(shí)期，一般每晨澆透水1次，傍晚視情況補(bǔ)水。如遇特別炎熱和有大風(fēng)時(shí)，每天可澆2次+欲使植株長(zhǎng)大，希望多生子株的，應(yīng)多澆水;欲使開花和控制植株增大時(shí)應(yīng)少澆水。
澆水時(shí)，忌淋濕莖體。生長(zhǎng)期每10～15天施稀薄液肥1次，10月后停肥，否則新生組織柔弱，易受凍害。除炎熱夏季中午，仙人掌均可暴曬。11月～翌年3月是仙人掌的休眠期，置于室內(nèi)陽(yáng)光充足避風(fēng)處，在5℃以上時(shí)，即可安全越冬。此時(shí)應(yīng)控制澆水，保持盆土不要過(guò)于干燥即可，仙人掌每年要換盆1～2次。以春秋季節(jié)進(jìn)行為好，盆土宜用排水、透氣性好的弱堿性土。栽時(shí)不要太深，只要能在盆中立穩(wěn)即可。
仙人掌大多生長(zhǎng)在干旱的環(huán)境里。有的呈柱形，高10多米，重量約兩三千斤，巍然屹立，甚為壯觀。一些長(zhǎng)著棘刺的仙人球，有的壽命高達(dá)五百年以上，可長(zhǎng)成直徑兩三米的巨球，人們劈開它的上部，挖食柔嫩多汁的莖肉解渴充饑。
仙人掌類植物還有一種特殊的本領(lǐng)，在干旱季節(jié)，它可以不吃不喝地進(jìn)入休眠狀態(tài)，把體內(nèi)的養(yǎng)料與水分的消耗降到最低程度。當(dāng)雨季來(lái)臨時(shí)，它們又非常敏感地“醒”過(guò)來(lái)，根系立刻活躍起來(lái)，大量吸收水分，使植株迅速生長(zhǎng)并很快地開花結(jié)果。
二、仙人掌的作用
1.仙人掌有防輻射的作用：現(xiàn)在特別是辦公室白領(lǐng)，因?yàn)殚L(zhǎng)期對(duì)著電腦工作，所以在電腦桌旁邊都有一棵小小的仙人掌或者仙人球，因?yàn)樗麄兌贾老扇苏朴蟹垒椛涞淖饔谩５菍?duì)此花木之家網(wǎng)提醒廣大的朋友們仙人掌對(duì)防輻射的作用并不是像大家想象的那么強(qiáng)，其實(shí)仙人球和仙人掌對(duì)輻射的作用是微乎其微的，所以仙人掌并不是吸收輻射的好植物。
2.仙人掌有清新空氣的作用，我們所說(shuō)的對(duì)輻射的吸收效果并不好，那么不代表仙人球放在辦公室就不好，其實(shí)仙人球最好的作用就是凈化空氣。因?yàn)橄扇饲蚝拖扇苏贫伎梢栽诎滋焐习嗟臅r(shí)候釋放二氧化碳，而夜間它們會(huì)吸收空氣中大量的二氧化碳，這樣如果你在家里面特別是臥式的地方，放上一盆仙人掌可以提高睡眠的質(zhì)量。
3.當(dāng)然仙人掌本身的作用還可以吸收強(qiáng)烈的太陽(yáng)紫外線，為什么仙人掌能夠在輻射嚴(yán)重的沙漠地區(qū)生存下來(lái)，靠的就是本身的吸收紫外線能力強(qiáng)的特點(diǎn)。所以陽(yáng)臺(tái)放上幾盆仙人掌也是一個(gè)不錯(cuò)的方法。
4.仙人掌還有一些藥用的作用，記得小的時(shí)候小孩子得了腮腺炎，就會(huì)經(jīng)常用一些仙人掌弄碎了，然后貼在臉上，這樣就可以消熱止痛了。其實(shí)仙人掌在古時(shí)候就有記載，可以行氣活血，清熱解毒，消腫止痛，健脾止瀉，安神利尿，可內(nèi)服外用治療多種疾病。
5.仙人掌在現(xiàn)代還有一些美容的作用：仙人掌中含有青刺菒，而青刺菒具有良好的抗氧化作用，這樣就可以延緩人類的衰老，所以現(xiàn)在部分的美容產(chǎn)品成分中都有一些青刺菒的成分在里面。