青根魚略呈圓筒形，體型較大，頭頂圓寬，腹部圓而無棱，尾部扁側，上頜梢長于下頜，側線弧形，體背大圓鱗，鰭齊全且典型，背部青黑色，腹部為白色，各鰭均為灰黑色。青魚肉厚且嫩，味鮮美，富含脂肪，刺大而少，是淡水魚中的上品。對于中國的老百姓來說，黑鯇非常適合腌制然后制成臘魚，所以是秋冬季受歡迎的淡水魚種。
青根魚體較大，長筒形，尾部稍側扁。頭頂寬平。口端位，呈弧形。上頜稍長于下頜。無須。眼位于頭側正中。鰓耙稀而短小。下咽齒呈臼齒狀，齒面光滑。腹部圓。體被六角形大圓鱗。側線在腹鰭上方一段微彎，后延伸至尾柄的正中，側線鱗40～43。背鰭短，無硬刺。胸鰭不達腹鰭，腹鰭不達臀鰭。尾鰭深叉，中間截形，上下葉等長。體青灰色，背部尤深，腹面灰白色，各鰭均為灰黑色。