鱸魚的歷史典故有多種:
莼鱸之思
西晉八王之亂時，出仕洛陽的吳郡張翰以思念家鄉(xiāng)的鱸魚膾，莼菜羹為借口，遠(yuǎn)離了洛陽的是非之地。后來成為文人們借以表達(dá)自己出仕報國和消極避世的兩種矛盾心理時常用的典故。
《世說新語.說鑒》、《晉書·張翰傳》：翰因見秋風(fēng)起，乃思吳中菰菜、莼羹、鱸魚膾，說:人生貴在適志，何能羈宦數(shù)千里以要名爵乎！遂命駕而歸。
“張翰在洛，見秋風(fēng)起，因思吳中菰菜羹、鱸魚膾，曰：‘人生貴得適意爾，何能羈宦數(shù)千里以要名爵？’遂命駕歸?！绷顝埡矖壒俣掂l(xiāng)的這道蘇浙佳肴，就是“莼羹鱸膾”。鱸魚產(chǎn)于近海，味道鮮美；莼菜者，多年生水草也。張翰系西晉文學(xué)家，江蘇吳縣人，他在北方做官，因秋風(fēng)起而思念家鄉(xiāng)的“莼羹鱸膾”，竟辭官歸家，足見美食與鄉(xiāng)愁的淵源了！
另外辛棄疾的詞中曾多次以鱸魚和莼菜來形容自己矛盾的心理，有許多名篇中有此典故。
江上漁者
北宋著名文學(xué)家范仲淹所做詩文《江上漁者》，就是有關(guān)松江鱸魚的：
江上往來人，但愛鱸魚美。君看一葉舟，出沒風(fēng)波里。
民間傳說
呂洞賓朱砂點四鰓：關(guān)于四鰓鱸四鰓的來源
傳說八仙中的呂洞賓，一次下凡到松江秀野橋旁飯館喝酒，一盤塘鱧魚，他吃得津津有味，但總覺得腥味太重，肉質(zhì)太粗。他問店主這叫何魚？店主如實告訴了他，他還要見見活魚，店主從后廚用盤子托了6條活魚來，呂洞賓一看覺得此魚好生丑陋，便一時興起，要來了一支毛筆和一碟朱砂，飽醮筆端，往魚的兩頰上描了條紋，又在兩鰓的鰓孔前各畫兩個紅色腮狀。他將魚買下后，放生在秀野橋下，這6條被放生的塘鱧魚傳為變成了四鰓鱸魚，成為鱸的最早祖先。