牡丹花大、色艷、型美、姿艷，是富貴吉祥的象征。春節(jié)是中國最重要的傳統(tǒng)節(jié)日，南方春節(jié)有賞花、購花、饋贈親朋好友的習俗。牡丹春節(jié)催花一方面可以增加節(jié)日氣氛，另一方面還可帶來經(jīng)濟效益。
筆者根據(jù)多年的經(jīng)驗，結合有關理論知識，將牡丹南方催花技術總結如下：
一、基質(zhì)配制
牡丹屬于肉質(zhì)根系，喜燥惡濕。催花期間，南方雨水較多，相對濕度大。催花過程中，植株雖需水量較多，保證水分供應也有利于花蕾發(fā)育，提高成花率，但水分過多易引起爛根。栽培基質(zhì)需要具有較高的保水、透氣性。多種基質(zhì)均可用于牡丹盆栽，具體配方有：70％泥炭＋20％塘泥＋10％河沙，70％的腐殖土＋30％的河沙，椰糠、蘑菇渣（腐熟）均可替代泥炭土和腐殖土。
二、品種選擇
根據(jù)催花用途選擇適合的品種。如舉辦花展，需各種花色、花型，以展示牡丹的絢麗多彩。如果上市銷售，一般選擇紅色、粉紅色、黃色品種，同時要求所選品種以重瓣、花大、型美、易開、梗直、花期較長、不易落瓣的品種為佳。適宜催花的常用品種有：‘洛陽紅’、‘胡紅’、‘烏龍捧盛’、‘首案紅’、‘肉芙蓉’、‘銀紅巧對’、‘脂紅’、‘似荷蓮’、‘凌花湛露’、‘珊瑚臺’等。
三、時間和方法
牡丹上盆時間要取決于春節(jié)時間的早晚，同時又要視所在催花城市當年此階段的平均氣溫，即使在同一地方，不同品種開花所需時間亦有長短。其原因是不同牡丹品種開花所需的有效積溫不同。上盆過早，積溫提前達到，牡丹春節(jié)前提前綻放；上盆過晚，春節(jié)不能應時開花，都會影響銷售與觀賞。
以廣東省東莞市的天氣為例。若立春在春節(jié)之后，‘洛陽紅’需要45天，‘胡紅’48天，‘肉芙蓉’44天，‘銀紅巧對’、‘指紅’、‘凌花湛露’均為44天，‘似荷蓮’42天，‘烏龍捧盛’、‘首案紅’46天。若立春在春節(jié)之前，則適當將時間縮短一兩天。具體時間還要根據(jù)催花地點的小氣候而靈活掌握。
栽培方法同一般盆花大同小異。先在盆底放一小部分營養(yǎng)土，再把牡丹的根系順其自然地盤放在盆中，加土后搖動，使土充分進入根隙，然后夯實，以牡丹植株在盆內(nèi)較緊實為宜。
四、容器選擇
為了提高牡丹的觀賞價值，應選擇顏色、形狀、大小與雍容華貴的牡丹相匹配的容器，同時還要兼顧運輸安全。根據(jù)多年經(jīng)驗，作為年宵花牡丹應配以深綠色或深紅塑膠盆為宜。三四年生的牡丹苗多選擇直徑320毫米或350毫米的金鐘盆，直徑380毫米的金鐘盆使用最為普遍。特大株牡丹或小株牡丹應根據(jù)具體情況另選。