據中國史書記載，古時候日本只有“濁酒”，沒有清酒。后來有人在濁酒中加入石炭，使其沉淀，取其清沏的酒液飲用，于是便有了“清酒”之名。公元7世紀中葉之后，朝鮮古國百濟與中國常有來往，并成為中國文化傳入日本的橋梁。因此，中國用“曲種”釀酒的技術就由百濟人傳播到日本，使日本的釀酒業(yè)得到了很大的進步和發(fā)展。到了公元14世紀，日本的釀酒技術已日臻成熟，人們用傳統(tǒng)的清酒釀造法生產出質量上乘的產品。這就是聞名的“僧侶酒”，其中尤其是奈良地區(qū)所產的最負盛名。后來，“僧侶酒”遭到荒廢，釀酒中心轉移到了以伊丹、神戶、西宮為主的“攝泉十二鄉(xiāng)”。明治后期開始，又從“攝泉十二鄉(xiāng)”轉移到以神戶與西宮構成的“灘五鄉(xiāng)”。灘五鄉(xiāng)從明治后期至今一直保留著“日本第一酒鄉(xiāng)”的地位